La feria más importante del mundo de videojuegos, la Tokyo Game Show,  abrió sus puertas este jueves en la periferia oriental de la capital japonesa y a lo largo de cuatro días presentará una colección de novedades para jugadores incondicionales y ocasionales, con 879 nuevos productos destinados a cumplir un reto: conseguir que cada miembro de una familia tenga una videoconsola.

Además de productos conocidos, los visitantes pudieron estrenar casi 900 nuevos videojuegos, muy por encima de los 702 de la pasada edición y que sirvieron para registrar un récord histórico de lanzamientos.

Unos 180.000 visitantes deberían pasar por los ruidosos puestos de los gigantes japoneses y extranjeros de los juegos instalados en consolas, teléfonos móviles u ordenadores.

Todos querían ser los primeros en descubrir y probar los nuevos lanzamientos de marcas tan punteras como Nintendo, Microsoft o Sony, y pasearse por los 210.000 metros cuadrados de la Feria que cuenta con más de 200 expositores participantes con unas 90 empresas de una docena de países.

El mercado global de los videojuegos generó  unos 6.700 millones de dólares durante el año fiscal 2007, que finalizó en marzo de este año, un 60 por ciento más que en 2003, según datos de la revista especializada Enterbrain.

Sin embargo, las últimas cifras del mercado en Japón confirman que en el primer semestre de 2008, el valor de las ventas de consolas ha caído un 33,5%, mientras que las ventas de juegos lo hicieron un 10,3%, según datos de Enterbrain.

Por eso, fabricantes japoneses como Sony o Nintendo tratan de mantener la expectativa y la demanda de sus consumidores, con el un continuo y simultáneo lanzamiento de nuevos productos y prestaciones cada vez más sofisticadas.

Así, Nintendo lanzará en Japón el 1 de noviembre su nueva consola portátil DSi, equipada con cámara y reproductor de audio, por 179 dólares, mientras que sus competidor Sony presentará este mes su nueva Play Station Portable 3000 (PSP-3000), con pantalla de LCD y micrófono integrado, por algo menos de 200 dólares.

El éxito de estos dispositivos portátiles es además fundamental para la nueva estrategia de los gigantes de los videojuegos, que aspiran a ampliar el mercado de consumidores hasta tratar de conseguir que cada miembro de la familia tenga su propia videoconsola.

Para ello, los fabricantes están empezando a lanzar videojuegos para los clientes más tradicionales y para los nuevos que quieren captar, que van desde los más pequeños con juegos muy sencillos hasta los mayores, con aplicaciones como el “Brain Training” de la Nintendo DS.

Los promotores de la feria, por su parte, confirmaron que cada vez hay más productos para toda la familia y recordaron que “están de moda” aquellos que permiten el uso de todo el cuerpo, como los videojuegos de la Wii de Nintendo.

En un mercado donde la competencia es tan feroz, cualquier publicidad es válida. Por ejemplo la firma japonesa Konami, una de las más prestigiosas del sector en Japón y responsable de la saga de juegos de “Silent Hill“, utilizará por primera vez la imagen del futbolista argentino de Fútbol Club Barcelona, Lionel Messi como imágen para el lanzamiento la nueva versión de su videojuego “Pro Evolution Soccer 2009“.

Así, entre llamativos carteles con grandes estrellas como Messi y rodeados del continuo sonido de las músicas de software, destacaban además las clásicas azafatas japonesas, ataviadas al más puro estilo manga.  Ellas son también uno de los atractivos que hacen de la Tokyo Game Show 2008, un imán para tantos visitantes.